Texto base: Atos 4.36

É referido pela 1ª vez na Bíblia em Atos 4.36. Depois aparece também nos capítulos 9, 11, 12, 13, 14 e 15 de Atos, e em 1Co. 9.6, Gl. 2.1, 9 e 13, e Col. 4.10.

Era homem de família judia, da classe sacerdotal - “Levita”. Levita = pertencente à Tribo de Levi que servia na administração do templo.

Há uma idéia moderna que “Levita” é aquele que canta ou toca instrumento musical. Até confundem “grupo de louvor” com “Levitas”. Mas não era bem assim. Os levitas participavam de toda a administração do templo.

Barnabé era da Ilha de Chipre, uma importante ilha mediterrânea.

Ele era primo do Apóstolo João Marcos (autor do Evangelho de Marcos) – Cl. 4.10.

Seu nome era José, mas passou a ser chamado Barnabé. A mudança de nome se deu provavelmente em razão de suas atividades eclesiásticas, visto que ao que parece exercia as funções de profeta (pregador) e mestre. Era bastante comum a mudança de nome de algumas pessoas quando abraçavam a fé (ex. Simão, foi chamado Pedro; Saulo, foi chamado Paulo).

Mas é interessante notar o significado no nome Barnabé, filho de παρακλησεως (paráclesseos: encorajamento, exortação). É da mesma raiz de parácletos, palavra traduzida por Ajudador, Intercessor e que faz referência ao Espírito Santo.

Portanto, no nome dado a Barnabé há uma referência ao seu caráter consolador, apaziguador, e também de encorajamento e exortação.

Algumas características de Barnabé merecem nossa reflexão:

I – A LIBERALIDADE: Atos 4.36

* vendeu um terreno e trouxe o preço aos pés dos apóstolos;
* ele não era obrigado a fazê-lo, mas agiu com liberalidade;
* a liberalidade é característica dos que confiam no sustento divino;
* a atitude de Barnabé é oposta à de Ananias e Safira, que pela falta de visão e de liberalidade tentaram enganar a Deus (início do capítulo 5).

II – A BOA FÉ E RECEPTIVIDADE: Atos 9.26-27

* Quando todos temiam a Paulo, Barnabé creu no poder transformador de Deus.
* O crente não deve ser bobo, mas também não pode desacreditar das pessoas.
* Barnabé deu as boas-vindas àquele que a Igreja, por temor, demorou a perdoar. Foi receptivo.

III - DIGNO DE CONFIANÇA: Atos 11.22

* A igreja de Jerusalém enviou Barnabé a Antioquia para cuidar de uma situação específica que havia surgido (conversão de gentios). Entre muitos, Barnabé foi escolhido, porque era digno de confiança.
* Sua atuação foi muito importante e lá, em Antioquia, os discípulos foram chamados cristãos (Atos 11.26).
* O crente precisa ser uma pessoa digna de confiança.

IV – CONSEGUIA VER A MANIFESTAÇÃO DA GRAÇA DE DEUS – Atos 11.23

* Barnabé conseguia ver a manifestação da Graça de Deus.
* Muitas vezes estamos tão envoltos em nossos problemas, em nossos afazeres, que não paramos para observar aquilo que Deus tem feito em nossas vidas e nas vidas daqueles que nos cercam.

V – BUSCAVA A EDIFICAÇÃO DOS CRENTES – Atos 11.23 e 26

* Era alguém que se preocupava com o crescimento espiritual e a firmeza dos irmãos. Por isso ele EXORTAVA e ENSINAVA.

* O pecado leva a pessoa a não se sentir responsável pelo bem de seu irmão. Quando do 1° homicídio, em Gênesis 4.9: “Perguntou, pois, o Senhor a Caim: Onde está Abel, teu irmão? Respondeu ele: Não sei; sou eu o guarda do meu irmão?”
* Muitos crentes tem se comportado da mesma forma. Não se sentem responsáveis pelos irmãos. Daí não se importam em exortar em amor, em ensinar com sabedoria, em buscar a edificação dos crentes.

VI – HOMEM BOM, CHEIO DO E.S. E DE FÉ: Atos 11.24

* Atos fala de homens como Pedro, Paulo, Estevão, Marcos, mas Lucas só confere o adjetivo “bom” a Barnabé. Decerto, sua bondade se destacava, era visível com intensidade.
* Homem “bom” refere-se ao relacionamento de Barnabé com os homens.
* Homem “cheio do E.S. e de fé” diz respeito a sua vida de entrega e devoção a Deus.

VII – VISÃO MISSIONÁRIA: Atos 13.1-2

* Participou da 1ª viagem missionária com Paulo
* Barnabé não escondia nem sub-utilizava os dons

que recebia. Por isso, quando foi chamado pelo E.S. para a obra missionária, partiu com o Apóstolo Paulo.

VIII – HOMEM SENSATO E EQUILIBRADO: Atos 15.36-41 e II Tm. 4.11

* Deu o 1° exemplo de sensatez e equilíbrio quando acolheu a Paulo, recém convertido.
* Mais um exemplo foi quando não se opôs à expansão do reino aos gentios, quando foi enviado de Jersusalém para observar o que acontecia em Antioquia.
* Mas o exemplo de sensatez e equilíbrio que quero destacar agora é o seu voto de incentivo, confiança e prestígio a seu primo João Marcos (Atos 15.36-41). João Marcos havia sido repelido por Paulo, por tê-los abandonado na viagem. Mas Barnabé insistiu na companhia de João Marcos. Depois o próprio Paulo reconheceu o valor de João Marcos, demonstrando o acerto da decisão tomada por Barnabé:

“só Lucas está comigo. Toma a Marcos e traze-o contigo, porque me é muito útil para o ministério.” (II Tm. 4.11)

CONCLUSÃO:

Barnabé tinha muitas qualidades. Foi um homem de prestígio na igreja primitiva (em Atos 14.14 chegou a ser chamado Apóstolo, devido a grande envergadura de sua atuação na obra de Deus).

Há quem lhe atribua a autoria da epístola de Hebreus e outra, não canônica, denominada “Epístola de Barnabé”. Mas a verdade é que seu testemunho tem ecoado através dos séculos, através dos curtos textos bíblicos que nós lemos e citamos.

Barnabé testemunhou de Cristo, viveu para Cristo. Abriu mão de sua religiosidade, de bens, e tudo mais que o pudesse atrapalhá-lo a melhor servir ao Senhor.

Enfim, Barnabé era um Servo de Deus, como eu e você também devemos nos esforçar em ser.